Cos'è il microbiota intestinale? Tutto quello che devi sapere in 5 minuti

Se ne parla sempre di più, ma pochi sanno davvero cos'è. Eppure, il microbiota intestinale è uno dei sistemi più importanti del tuo corpo. Ecco tutto quello che devi sapere, spiegato in modo semplice.

Il microbiota intestinale: definizione semplice

Il microbiota intestinale, chiamato anche flora intestinale, designa l'insieme dei microrganismi che vivono nel tuo intestino: batteri, virus, funghi e lieviti. Se ne contano più di 100.000 miliardi, suddivisi in oltre 1.000 specie diverse.

Per darti un'idea della scala: il tuo microbiota pesa tra 1,5 e 2 kg. Tanto quanto il tuo cervello. E contiene 10 volte più cellule del tuo intero corpo.

A cosa serve il microbiota intestinale?

Il microbiota non è lì solo per aiutare la digestione. Il suo ruolo è molto più vasto e riguarda praticamente tutti i sistemi del tuo organismo.

La digestione e l'assorbimento dei nutrienti

Il tuo microbiota aiuta a scomporre gli alimenti che il tuo corpo non può digerire da solo, in particolare le fibre. Produce anche vitamine essenziali come la vitamina K e alcune vitamine del gruppo B, e facilita l'assorbimento dei minerali.

Il sistema immunitario

Questo è forse il ruolo più sconosciuto e più importante: il 70% del tuo sistema immunitario si trova nel tuo intestino. Il microbiota allena le tue cellule immunitarie a distinguere gli agenti patogeni dagli elementi innocui. Un microbiota squilibrato indebolisce direttamente le tue difese naturali.

La salute mentale e l'umore

L'asse intestino-cervello è una realtà scientifica. Il tuo intestino produce il 95% della serotonina del tuo corpo, il neurotrasmettitore del benessere. Un microbiota disturbato può quindi influenzare direttamente il tuo umore, il tuo livello di stress e persino il tuo sonno.

La pelle

L'asse intestino-pelle è sempre più documentato. Le persone che soffrono di acne, eczema o psoriasi presentano spesso uno squilibrio del microbiota intestinale. Studi scientifici esplorano il legame tra il microbiota intestinale e alcune condizioni cutanee come l'acne o l'eczema.

Il peso e il metabolismo

Alcuni batteri intestinali influenzano il modo in cui il tuo corpo immagazzina i grassi e regola la glicemia. Ricerche recenti mostrano persino un legame tra la diversità del microbiota e la resistenza all'obesità.

Cosa altera il microbiota?

• 01 — Gli antibiotici. È la causa più conosciuta. Una cura di antibiotici può distruggere fino al 50% della diversità batterica del tuo intestino in pochi giorni.
• 02 — Lo stress cronico. Il cortisolo, ormone dello stress, modifica direttamente la composizione del microbiota. Ecco perché stress e problemi digestivi vanno spesso di pari passo.
• 03 — Un'alimentazione ultra-processata. Gli additivi, i conservanti e gli zuccheri raffinati favoriscono la proliferazione di batteri patogeni a discapito dei batteri buoni.
• 04 — La mancanza di fibre. Le fibre sono il principale nutrimento dei tuoi batteri buoni. Senza di esse, deperiscono e scompaiono progressivamente.
• 05 — La mancanza di sonno. Un sonno insufficiente o disturbato modifica la composizione del microbiota in sole 48 ore.
• 06 — Alcol e tabacco. Entrambi impoveriscono significativamente la diversità microbica intestinale.

Come prendersi cura del proprio microbiota quotidianamente?

La buona notizia: il microbiota è plastico. Può riequilibrarsi se gliene dai i mezzi.

• Mangia vario e ricco di fibre: verdure, legumi, cereali integrali
• Consuma alimenti fermentati: kefir, yogurt, kimchi, crauti
• Prendi probiotici: soprattutto dopo uno stress, antibiotici o un periodo difficile
• Gestisci il tuo stress: meditazione, sport, sonno sufficiente
• Limita zucchero e alcol: nutrono i batteri cattivi